新加坡肉骨茶

　　“肉骨茶”，可能很多人会误认为是一种茶品名称，其实，此“茶”非彼“茶”，这是一道在新加坡（甚至东南亚）家喻户晓的排骨药材汤，与茶并没有一丝关连。

　 　其实制作此汤很简单，“肉骨”是采用猪的肋排（俗称排骨），将之斩成单骨约一指长的段状，先用沸水“飞水”，再用冷水过冷河，将表面的杂质及内部的血水 清除干净即可取出备用，此工序较为重要，否则，汤会显得混浊，影响外观卖相。

然后，取一些去了“衣”的蒜肉，先用油炸至金黄色，再飞水去掉油份，加入一些 药材料（例如：淮山、杞子、桂圆肉、当归、川芎、党参和人参等）和一些香料（例如：陈皮、白胡椒、甘草、桂皮、八角等），另可加入数只干冬菇作香味，然后 将所有材料放入煲内，加水用文火敖约3-4小时，调入盐等味料，即可成为一道浓香扑鼻，极具异国风味的“肉骨茶”了。

在新加坡，当地人多喜爱吃 “辣”，所以常会配搭一碟“指天椒酱油”，供以蘸排骨或佐汤调味之用，这视乎各人口味，不喜食辣者亦可配以普通酱油。另外，一般餐厅供应此菜式时，多配以 中式的“炸面”伴食，但如是家庭式制作食用，此配料则可有可无，无伤大雅。此汤具生血、旺血、补气之功效，甚为滋补养颜，可谓男女皆宜的补品，现时在广州 很多东南亚风味的餐厅都能尝到，值得一试。顺带一提，为何此汤会称为“茶”呢？其实只是新加坡受早期潮汕一带的移民影响，当地语称呼近似潮汕语“茶”的发 音，所以“肉骨茶”的名称一直沿用至今。

在新加坡的早餐来说，最油腻的要数肉骨茶。我最喜欢吃的是新加坡黄亚细肉骨茶，此店甚为著名，位于缅甸路的东边，邻近一间印度庙，在一片小草地旁，便可见一店写有中、英文名，中文名为“黄亚细肉骨茶餐室”，门前放了多张桌椅。香港特首， 泰国首相和国际巨星成龙都曾是这里的食客。

虽然新加坡的唐人街牛车水及黄家山都有许多出售肉骨茶的地方，但我总觉得滋味最好的其中一间是黄亚细。该店的肉骨茶约五元坡币一碗，添碟菜约一、两坡元，白饭五角。坐下来，店员通常会送来一小杯浓浓的潮州茶，这茶越浓越适合消除茶的油腻。

将大块肉连骨去油后，熬出来的肉骨茶带着药材与胡椒等香料味道，这一大碗汤及多块瘦排骨，比一顿饭的份量还要大。新加坡人常爱浸下油条来吃。

听说这是很早以前从中国的福建及潮州到南洋打工的苦力流传下来的习惯，他们每天消耗大量体力，认为吃下大碗的茶饭后才有气力工作。

他们的工作时间长，又忙碌，体力消耗大，中途没得休息也没有甚么食物补充，开工前不吃饱，实在是不够气力支撑到中午的。难怪他们在新加坡如此炎热的地方，仍然喜欢吃浓汤及大块的肉。

我想象那时的苦力，在烈日下辛苦了一整天后，皮肤晒得黝黑，汗流浃背，日落西山时，坐下来边迎着凉风，边大口大口地吃碗肉骨茶，然后畅快地灌下一罐冰冻的啤酒，会是多么满足！